咳咳。 古旧的庭院深处穿来一道声嘶力竭的咳嗽声，院墙外等候的学徒张房听得一阵阵烦躁。没有多久，门吱呀一声开了，从中走出一个人来，穿了一身暗灰色的袍子，背着药箱，眉头紧缩。这人才出来，身后的门又吱呀一声关上了。张房早已迎了上去，叫了声先生，便待在一旁，等那先生回神。那先生静静思索了一阵，又摇了摇头，低声叹了一口气，松了眉头，对张房说，房儿，回去吧。
话不多时，师徒二人离了那庭院所在巷子，走到大路上，街市喧嚣，南来北往的客商、呼朋引伴的文人，好一座热闹的评事街。走了几步，转过弯来，是一条东西向的街，打眼就看到一座北朝南的酒楼，牌匾上书三个遒劲有力的大字，“南市楼”。 这里店铺众多，人来人往，商人彼此客套，请个客再所难免，而这南士楼却是附近酒楼中一个繁华之地，虽然这里都是商人往来，不见得有甚高雅，却也是一个花钱的好去处。南士楼分三层，一层大厅，二楼是隔间，布置中颇有富贵之气，三层是四个房间，为的是那富贵之人准备，按春夏秋冬的意境布置，却是没了那富贵堂皇之气，只是无论是桌椅还是碗筷，墙上的书画，都是出自名人之手，所以虽然这四个房间初看并不华贵，却从骨子中透出一种奢华之态。能入得三层包间的人都是一时俊杰，走到一定的层次之后，手中的钱财多了，反而喜好附庸风雅，这种布置却也符合他们的当时的心态。二楼的人却也相差仿佛，只因这二层的隔间的花费并不比那三层差上太多，能上三层的人不仅是有钱，还要有办法。一楼的人也花费不菲，普通一顿饭菜也要花去一般人不能想的银两，所以，这南市楼并非寻常人家就能到的。
小二在门口远远看见这师徒二人，马上迎了上来，仇先生近日可来的少了，楼上请。 这仇先生闻听小二之言，轻笑一声，也不答话，领了张房便向二楼行去。上了二楼，径自走向靠窗的挂着“财源”二字的隔间，师徒二人坐定，酒菜一一上齐，张房开口问道，先生，宁家那姑娘……？ 哎，仇先生清叹一口气，自酌一杯，才缓缓说道，这病找事古怪，我自随先师出道，悬壶济世，从未听闻过如此奇怪的病症，前两日便翻典籍也一无所获。 张房听了点点头，又说道，那先生初次就不让我跟随？难道已经知道了此病有古怪？ 仇先生轻笑一声，我原来也并不知晓，刚到宁府之时，却发现他家有黑气萦绕，知道这次怕有异样，就命你待在外边，以备完全。 那宁小姐到底是如何了？张凡再次问道。 仇先生略一沉吟，说道，三日前……
三日前，朝阳初升时，仇先生领着张房随宁府管家到得外门时，仇先生忽然对张房说，你且在门外等着，如果三个时辰我还没有回转，你就自行回去歇息吧。说完就和管家进了府去。 仇先生在府门外才站定，就被府上萦绕的黑气吓了一跳，他钻研这岐黄之术时，涉猎很广，对望气之术也略有皮毛，能看得出大吉大凶之气，眼前这黑气如此浓烈，显然是大凶之象。不过这并不能让他停步不前，所以他只是让张房留在外面，自己进去，想要查探一下。 进得府来，仇先生便发现，那气来自于府中一角，走得近了，他也知道，这定是那患者的住所。房门打开，仇先生别引入房内，他也顾不得旁人的客套，抬眼就看见卧室床的上方萦绕这大团黑气，渐渐弥散到房外，看来就是这里了。仇先生将天眼闭了，但见床上半躺这一个妙龄女子，大概二八年纪，原本正是活泼浪漫之时，现在却显得苍白无力，羸弱异常。 仇先生也不多说什么，立刻开始诊治，手才一搭脉，就觉出一道寒流从手指直击胸腹，他立刻用自己并不多的仙灵之气稍作运转，化出一丝温热，让自己不至于太冷。又过了一阵，仇先生放开号脉的手，只觉得现在已经凉入骨髓了，不过他也已经号完脉，细想一下，只觉得脉理平和，并不见什么异样，只是……为何这脉会如此冰冷，似乎每次脉动都让自己的身心坠入冰窟。 仇先生觉得奇怪非常，只得拱拱手告辞，回去查阅了一番典籍，却也不得要领，只得悻悻作罢。 过得两日，宁府再又来人请，说病情有变，仇先生赶到时，发现那姑娘已经不行了，脉象微不可闻，咳嗽得那样厉害，也是回光返照而已了。如此情况，他也无力回天，只得再次回转，也就是现在光景了。
先生，这症状好生奇怪啊，莫非是惹了什么鬼祟之物？ 仇先生听得此言，猛然抬头，双目如炬，看得张房心中惴惴。好半天，仇先生才低了眼帘，取过酒，独自饮尽，幽幽说了一句，这种事情非是我等所能应对的……仇先生说罢也不再多言，只是一味喝酒，回到家中，大睡两天，醒来之后，便唤来张房，一起到医馆中去了。
又过了几天，仇先生也不提余家之事，张房只当先生太忙、已经将余家的事忘记了，所以自己也就将其抛诸脑后。这日张房外出办事，正路过余家巷，远远就看见余家门口挑了两只白灯笼，想必那余家姑娘已经去了吧。想到这里，张房微微一叹，便回医馆复命了。
时间是世间最好的良药，这句话总是有些道理的。自那日张房路过余家回来，已经过了许多日子，许是事情太多，张房根本就没再记起余家的事情。犹记得那是清明时分，春雨微寒，现在却已是处暑了。 这日，张房正跟着仇先生做马车从城郊西北回来，天色已经昏暗，不久太阳就要落山了，仇先生本意是过一天，天明再回，却想着明日还答应了城南李家上门诊治，便乘着马车匆匆赶回。紧赶慢赶，此时已经能看得见外城城墙，张房赶着马车，心想离城门已近，关城门的时间尚早，就不再那样紧张。张房让马车慢慢跑着，开始大量周遭的风景，转眼一看这里居然是乱葬岗。 此时天色昏昏沉沉的，处暑天气晚上的时候已经有些凉了，加上这满地的坟头，微风一吹张房不禁汗毛直竖，想也没想，直接给了一鞭子，拉车的马立刻飞奔起来。仇先生喝了一声，让他不要这么毛躁，张房应了一声，却并不减速，只往前奔去。要奔上大路的时候，张房隐隐听见一声叹息，要去仔细听时，却什么都没有听见。